В 1903 году Лев Толстой рассказал американскому журналисту Джеймсу Крилмену о своей книге "Хаджи-Мурат", называя ее поэмой о Кавказе, а не проповедью. Он описал центральную фигуру - Хаджи-Мурата - как народного героя, который служил России, затем воевал против нее со своим народом, и в конце концов был казнен русскими. Книга включает в себя рассказы кавказского цикла, написанные после возвращения Толстого с Кавказа в Ясную Поляну, такие как "Набег", "Рубка леса", "Кавказский пленник" и "Метель".
