Джон Стейнбек, известный писатель, получивший Нобелевскую и Пулитцеровскую премии, написал легендарные романы о жизни в трущобах Монтерея в 1930-х годах. Его книги знакомят читателей с необычными персонажами, потомками различных этнических групп, которые занимаются мелким воровством, нелегальными делами и часто попадают в тюрьму. Несмотря на это, читатели испытывают к ним симпатию, ведь они обладают возвышенными стремлениями, простодушием и самоотверженностью. Сам Стейнбек относился к своим героям с любовью и уважением, называя их философскими в своем отношении к жизни.
