Имя Никколо Макиавелли (1469–1527) неизменно ассоциируется с его мастером произведением «Государь» — циничным и расчетливым руководством по управлению подданными. Если судить о нем только по этой книге, он предстает как жестокий человек, лишенный сострадания. Однако Пол Стретерн предлагает иной взгляд на макиавеллистскую эпоху. Он описывает великолепную и кровавую эпоху Возрождения, где заговоры и восстания были обычным делом наряду с пышными праздниками. В таких условиях правителю необходимо было остерегаться не только своего народа, но и ближайшего окружения. И хотя с тех пор прошло много веков, идеи Макиавелли по-прежнему остаются актуальными.
