Николай Семенович Лесков (1831–1895) – выдающийся русский писатель, редкостный знаток народной жизни и народной речи. «Самое поразительное и оригинальное у Лескова – это русский язык, – отмечал известный литературовед и критик Д. П. Святополк-Мирский. – …Все формы профессионального или классового...

Главный герой — душевно больной; лежа в клинике, он одержим одной единственной идеей: уничтожить столь ненавистные ему красные цветы, в которых сосредоточено абсолютное зло нашего мира...