В далеком Винчестере убит благородный рыцарь, сторонник императрицы Матильды. Между тем в аббатство Святых Петра и Павла устремляются паломники, чтобы поклониться мощам святой Уинифред. Среди них есть странная пара, которая возбуждает подозрение брата Кадфаэля.

Предвидя свою скорую кончину, Лорд Итона доверяет единственного сына и наследника попечению Шрусберийской обители. Однако, права монахов оспаривает бабушка мальчика. Она надеется расширить родовые земли, с выгодой женив внука. Святой отшельник, поселившийся в лесном скиту, пророчит неуступчивому...