Первый роман из цикла «Гроза двенадцатого года» о семье Черкасских. Светлейшего князя Алексея Черкасского устраивала жизнь богатого холостяка, да и юную графиню Екатерину Бельскую родители не планировали выдавать замуж. Но странные смерти, случившиеся в обеих семьях, вынуждают императора Александра...

Светлейшая княжна Елена Черкасская явно не рассчитала свои силы, пообещав родным добраться до Санкт-Петербурга и встретиться с императором Александром I. Избитая, продрогшая она уже не надеялась, что сможет пережить холодную осеннюю ночь под проливным дожем, когда ей на помощь пришел граф...